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El estudio, publicado en la revista PNAS, reveló cuál fue el mecanismo utilizado.
La bioquímica tradicional estudia las moléculas que componen a los seres vivos. Además, esta rama científica es capaz de comprender y explicar los procesos metabólicos que ocurren en ellos.
Juan Pérez Mercader, biólogo español en Harvard, asegura haber creado sistemas sintéticos formados por un grupo de moléculas simples que no están relacionadas con la bioquímica convencional. Señala que estos sistemas son capaces de imitar funciones básicas de la vida natural.
De acuerdo con el portal EcologíaVerde, todos los seres vivientes están diseñados para alimentarse, adaptarse al entorno, crecer y reproducirse. En este sentido, los microorganismos creados por Pérez y su equipo deberían comportarse de manera similar.
Según el estudio, si los sistemas desarrollados en un medio acuoso se exponen a la luz, deberían surgir estructuras celulares artificiales con características semejantes a las de la vida.
Los científicos mezclaron cuatro moléculas basadas en carbono con agua, dentro de recipientes de vidrio rodeados de bombillas LED verdes. Al encender las luces, la composición reaccionó y formó anfífilos, es decir, moléculas con una parte hidrófoba no polar y otra parte hidrófila polar.
Estas partículas se autoensamblaron en el líquido para producir micelas y vesículas. Como resultado, se rompieron o liberaron más anfífilos, similares a esporas, cuyas partes formaron nuevas estructuras más parecidas a células.
Este hallazgo es fruto de años de investigación del científico, pionero en el estudio del origen de la vida y fundador del Centro Español de Astrobiología. La investigación demuestra que los cambios ambientales pueden actuar como estímulo para generar funcionalidad en estos sistemas.
En palabras de Pérez Mercader, durante una entrevista con EFE, “se puede dar lugar a sistemas microscópicos que imitan a los sistemas vivos”.
También expresó en un comunicado: «Estoy muy entusiasmado con esto». Esta afirmación refleja que «es la primera vez que alguien hace algo como esto», y que este avance podría tener aplicaciones importantes en medicina regenerativa y en la creación de tejidos.
