Cómo las represas han desplazado los polos de la Tierra y afectado los océanos

Un estudio de la Universidad de Harvard, publicado por la Sociedad de Geofísica de EE.UU., reveló que la construcción de más de 6,800 grandes represas entre 1835 y 2011 ha generado un desplazamiento de los polos de la Tierra de hasta 1.13 metros debido al peso del agua almacenada.

Este fenómeno, conocido como Desplazamiento Polar Verdadero, ocurre cuando el exceso de peso en la corteza terrestre (como el agua embalsada) altera el equilibrio del eje de rotación del planeta.

Principales hallazgos del estudio:

• Las represas afectan la rotación de la Tierra, especialmente porque muchas se construyeron en el hemisferio norte en el siglo XIX y XX.
• Entre 1835 y 1954, la desviación del polo norte fue de 20.5 cm. Desde 1954 hasta 2011, el cambio fue de 57 cm adicionales.
• En total, el eje se ha desplazado 113 cm debido a las represas.

Impacto en el nivel del mar:

• Las represas han retenido alrededor del 25% del agua que habría contribuido al aumento del nivel del mar.
• En el siglo XX, el nivel del mar subió entre 12 y 17 cm en promedio. Sin las represas, este aumento habría sido mayor.
• El almacenamiento de agua también modifica la geometría del aumento del nivel del mar, haciendo que el impacto no sea uniforme en todo el mundo.