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La FIFA confirmó este martes que Iván Barton, árbitro de El Salvador, será el encargado de dirigir la semifinal del Mundial FIFA 2026 entre Francia y España. El compromiso se celebrará el 14 de julio en el Dallas Stadium, uno de los escenarios más emblemáticos de la edición norteamericana del torneo. Este cotejo, que definirá al primer clasificado a la final, representa un hito crucial en la carrera del juez centroamericano, quien se consolida como una figura clave en la organización del evento.
Barton, con una trayectoria marcada por la precisión y la experiencia, llega a este reto tras haber dirigido tres partidos clave en la fase actual del campeonato. Su debut en la edición 2026 ocurrió durante la clasificación, cuando supervisó el duelo entre Turquía y Paraguay. Posteriormente, tomó las riendas del partido entre Cabo Verde y El Salvador, un histórico debut mundialista para ambas selecciones. Finalmente, en la fase eliminatoria, arbitró el cruce entre Inglaterra y Senegal, un partido que marcó un antes y después en su desarrollo profesional.
El nombramiento de Barton responde a un riguroso proceso de selección llevado a cabo por la FIFA, que optó por 52 árbitros principales, 88 asistentes y 30 especialistas en tecnología para garantizar la imparcialidad y la calidad del torneo. Este filtro, que abarca 104 partidos y a representantes de las seis confederaciones, destacó la preparación técnica y la capacidad de los oficiales para manejar escenarios de alta presión. Para El Salvador, la presencia de Barton en una semifinal de estas dimensiones refleja el crecimiento del fútbol en el país, no solo a través de sus jugadores, sino también en la gestión de la justicia deportiva.
Antes de su paso por el Mundial 2026, Barton acumulaba una trayectoria internacional destacada. En 2022, durante la Copa del Mundo de Qatar, dirigió partidos clave como el de Japón vs Alemania, un encuentro que terminó con una victoria histórica para los nippones. También estuvo al mando del triunfo de Brasil ante Suiza y del clásico entre Inglaterra y Senegal, donde demostró su habilidad para manejar tensiones y decisiones críticas. Estos compromisos lo posicionaron como uno de los árbitros más experimentados de su confederación.
El partido entre Francia y España en el Dallas Stadium no solo es un duelo por el primer boleto a la final, sino también una oportunidad para que Barton reafirme su lugar entre los jueces más confiables del fútbol mundial. Su labor en este encuentro será clave para garantizar un espectáculo limpio y justo, en un torneo que reúne a las potencias continentales en una batalla por el oro. Para El Salvador, este reto representa un orgullo colectivo, demostrando que la excelencia en el ámbito deportivo no tiene fronteras.
