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Uno de los sicarios más famosos de Pablo Escobar falleció en la madrugada de este 6 de febrero a causa de un cáncer terminal al esófago. Jhon Jairo Velásquez, más conocido como «Popeye», se encontraba hospitalizado desde el 31 de diciembre de 2019, según informó el Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario de Colombia . Una vez liberado, Popeye se convirtió en un activo usuario de redes sociales como Twitter y YouTube.
De la Armada a La Catedral
Le decían «Popeye» por su mentón pronunciado, el cual se operó entre otras cirugías que al final ya eran evidentes. Estuvo en la Armada y en la Policía hasta que un día fue a la hacienda Nápoles, la finca de Escobar. « Luego me convertí en conductor de su organización y después integré la banda de sicarios que trabajaba para el Cartel». Según declaraciones de miembros de la policía, Popeye era uno de los sicarios más difíciles de capturar.
Nunca lograron dar con él, pero entró a la cárcel en 1991 cuando Escobar negoció su entrega con el gobierno a cambio de una prisión hecha a su medida, conocida como La catedral. Un año después, Popeye y Escobar se fugaron.
Testigo preferencial
Solía contar que el crimen que más le costó realizar fue el de Wendy Chavarriaga Gil, una amante de Escobar de la que él se había enamorado. Cómo se convirtió en celebridad Popeye se convirtió en una celebridad cuando, entre 2010 y 2012, aparecieron series y libros que popularizaron la historia de Escobar. Sebastián Marroquín, el hijo más famoso de Escobar, suele argumentar que Popeye era un «sicario más» que vive de «mentiras» para realzar su figura. En la serie «El patrón del mal», de 2012, Popeye es representado por un sangriento personaje llamado «El marino».
El periodista Rafael Poveda le hizo una serie de entrevistas, «Las confesiones de Popeye», que hoy cuentan con cientos de miles de reproducciones en YouTube. En 2014, Popeye salió de la cárcel y se dedicó a comentar noticias y aprovechar su habilidad para contar historias en las redes sociales. Su canal de YouTube, Popeye Arrepentido, se hizo viral y en él manifestó su apoyo al expresidente Álvaro Uribe y su crítica a Gustavo Petro, la cual le valió denuncias penales que casi lo devuelven a la cárcel. Popeye escribió tres libros y un guion para una serie que no se ha estrenado.
