Mientras ha habido alcohol, ha habido resacas y, sin embargo, no ha habido cura. Aunque no faltan consejos para el día siguiente , no tenemos una píldora o bebida que pueda reducir instantáneamente esos síntomas reveladores de náuseas y agotamiento.
El periodista Shaughnessy Bishop-Stall se dispuso a investigar por qué y el resultado es Hung Over: The Morning After y One Man’s Quest for a Cure(ahora en Penguin Random House). The Verge habló con el obispo-Stall sobre la historia cultural de las resacas, por qué su resaca no es la misma que la mía y qué nos impide esa cura.
Supongo que las resacas han estado ocurriendo mientras hemos tenido alcohol. ¿Cuál es la primera referencia cultural a una resaca?
Creo que eso depende de cuál sea su creencia en ciertos poemas y ciertos libros. La tradición temprana del Talmud de la cultura hebrea en realidad sugiere que fue un racimo de uvas en lugar de una manzana lo que arrojó a Adán y Eva a este plano terrenal, por lo que casi podría verse como la primera resaca que realmente crea a la humanidad como vemos eso. Más tarde, tenemos a Noah realmente haciendo vino y embriagándose de él y luego despertando en esta horrible mañana donde ataca a su hermano y crea una división que dura siglos.
Incluso lo que consideramos el primer libro de la literatura inglesa, Beowulf , tiene todos estos guerreros derribados porque se emborracharon demasiado la noche anterior a la batalla. En realidad, hay bastantes ejemplos a lo largo de la historia de guerras que se pierden e incluso que los imperios caen a causa del mal tiempo bebiendo coraje la noche anterior.
¿Qué pasa con el término «resaca»? ¿Qué tan reciente es?
Es un término extremadamente reciente para una enfermedad que es más antigua que el idioma. La palabra «resaca» no aparece en la escritura más allá de 1902, en una referencia cómica muy informal en un libro llamado The Absurd Dictionary . Después de eso, es difícil encontrar otra referencia al término hasta unos 20 años después, justo entre las Guerras Mundiales. Hoy, ves que se está convirtiendo en una parte muy popular del léxico, tanto ahora que se usa en idiomas de todo el mundo.
Fisiológicamente hablando, ¿qué es una resaca?
Hay muchos desacuerdos, y es sorprendente lo poco que sabemos sobre la condición científica y cómo funciona. Lo mejor que puedo hacer para descubrirlo y describirlo es decir que es ante todo una respuesta del sistema inmunitario. En realidad, nuestro cuerpo reacciona de forma exagerada a lo que ve como una especie de peligro tóxico y ese peligro comenzó cuando el alcohol comienza a descomponerse en el cuerpo, lo que crea un efecto dominó.
Cuando el alcohol se descompone, tenemos estos químicos feos en el cuerpo que causan la respuesta inmune. Luego obtienes inflamación en todo el cuerpo, e incluso las células de tus órganos interiores se inflaman tanto que se vuelven rígidas y no pueden absorber agua. Mientras tanto, el alcohol es un diurético, por lo que está causando que el cuerpo pierda agua de todos modos. Se están activando diferentes sistemas, pero nuevamente, caracterizaría el proceso como una reacción exagerada de nuestro sistema inmune.
¿Hay un deslizamiento del lenguaje cuando hablamos de resacas? ¿Las personas describen diferentes fenómenos?
Absolutamente. A lo largo de la historia, la gente ha usado las palabras «colgado» y «borracho» indistintamente, como en las chabolas del mar donde cantan sobre un marinero borracho y es obvio que está colgado.
«Resaca» significa cosas diferentes para diferentes personas. Todos nos quedamos colgados de maneras muy diferentes, así como nos emborrachamos de diferentes maneras. El alcohol es una molécula misteriosa que afecta al cuerpo de maneras que aún no entendemos, por lo que el deslizamiento del lenguaje es casi necesario. Es algo que estamos experimentando de manera diferente. Es subjetivo, que es en parte lo que hace que la investigación y la búsqueda de una cura sean tan difíciles.
A menudo, cuando hablo de «curar» mis propias resacas, he resuelto el malestar estomacal y las náuseas y el dolor de cabeza y muscular, que son todas las cosas que asociamos con la resaca aguda. Pero lo que queda es esa sensación de cansancio y vacío y tal vez gruñido, que probablemente sea un agotamiento relacionado con el alcohol. Algunas personas dicen que están «colgadas» si están cansadas, otras no lo considerarían un criterio, ¿sabes?
¿Cuáles son algunas soluciones para la resaca que encontraste que eran absurdas y ridículas?
Creo que los más interesantes son los que son absurdos y extraños y luego me doy cuenta después de excavar más que hay algo científicamente detrás de ellos. Por ejemplo, una de las cosas más consistentes que verás desde la antigüedad romana e incluso antes es la idea de comer huevos de pájaros a la mañana siguiente, ya sea en escabeche o engrasados. Por supuesto, en muchas culturas durante miles de años y hasta el día de hoy, los huevos han sido el desayuno.
Luego aprendí que los huevos tienen una dosis bastante alta de un aminoácido llamado cisteína que es básicamente lo más cercano a una cura mágica. Lo mismo con la col hervida. Se han escrito poemas sobre el repollo y no estaba seguro de si se trataba de una metáfora, pero resulta que el repollo entrará en el cuerpo y eliminará las toxinas.
También probé algunas de las curas más esotéricas y menos compatibles, como exprimir una rodaja de limón en la axila. O en la Inglaterra medieval, se suponía que debías poner un trozo de cicuta en tu calcetín y caminar con él. Con estos, no estoy seguro de cuánto tenían un concepto médico frente a lo que se suponía que podían evitar mágicamente la resaca.
¿Cuál es el estado de la investigación sobre la cura para la resaca?
Todavía no hay mucho esfuerzo para considerarlo como una afección médica. Hay un grupo de 10 científicos de todo el mundo que se reúnen una vez al año para hablar sobre sus hallazgos académicos. Realmente están analizando la causa subyacente de la resaca y son un grupo muy separado de las personas más emprendedoras que analizan la resaca de arriba hacia abajo.
Y estos dos grupos no parecen reconocerse entre sí. Los investigadores no tienen ningún interés en resolver la resaca, solo están mirando lo que la causa y ni siquiera tendrán conversaciones sobre lo que podría funcionar para resolverlo. Mientras tanto, está la clínica Hangover Heaven donde puede obtener esta IV de diferentes vitaminas, minerales y electrolitos. Pero eso es bastante limitado.
¿Por qué no hemos tenido una cura todavía? Parece que hay una falta de investigación científica y una falta de confianza?
Durante la década más o menos que investigué este libro, debo haber visto cientos de compañías de «cura de resaca» creadas y desaparecidas. Hay tantos intentos por ahí e incluso ahora, me contactarán a diario. Es un esfuerzo constante, pero incluso aparte de la investigación, no creo que la industria se haya descubierto en cuanto a educar a las personas y comercializar cualquier cura.
Y también hay mucho escepticismo sobre las curas para la resaca. Por alguna razón, mucha gente sabe que podemos enviar gente al espacio, pero cree que no hay forma de que podamos curar la resaca común. Es desconcertante para mí cómo las personas son resistentes, incluso cuando no debería ser tan difícil en comparación con mucho de lo que hemos podido hacer científicamente. Tal vez solo apunta a alguna necesidad humana de no curar esto, para que no todos nos emborrachemos estúpidamente todo el tiempo.