La cadena de supermercados Walmart de México y Centroamérica proyecta duplicar sus operaciones en la región durante los próximos años, pero los planes de expansión dependerán de la agilidad para los negocios en cada país, aseguró ayer Claudia de Ibáñez, gerente de Asuntos Corporativos de la compañía.
El proyecto de expansión de Walmart incluye a México, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, Guatemala y El Salvador, quienes durante 2018 canalizaron una inversión en activos fijos superior a los $935 millones, según el reporte anual de la compañía.
La meta de la cadena para los próximos 10 años, de acuerdo con Ibáñez, es doblar esta cifra. “Mantenemos nuestro objetivo de querer duplicar nuestra operación en toda Centroamérica, pero eso también depende de si podremos reducir los tiempos de obtención de permisos y trámites”, explicó.
De acuerdo con Ibáñez, la apertura de una nueva tienda de Walmart en algunos países puede llevar incluso más de un año. En el caso de El Salvador, agregó, solo los permisos ambientales y la aprobación de factibilidad de agua potable llevan hasta seis meses. “Si en lugar de tardarnos un año en obtener todos los permisos y resoluciones del Gobierno pudiéramos tardarnos meses, eso podría ayudar a anunciar nuevas aperturas”, afirmó.
Al cierre de 2018, la firma contaba con 234,000 colaboradores en las tiendas Walmart de México y Centroamérica. Según Ibáñez, “agilizar estos negocios podría llevar también a duplicar la cifra de asociados de Walmart en la región”.
Solo en El Salvador, la cadena ha generado 4,500 empleos directos en sus 98 tiendas de los formatos Walmart, Maxi Despensa, Despensa Familiar y Despensa de Don Juan.
Además, en los últimos siete años, Walmart ha invertido cerca de $242 millones en apertura de nuevas tiendas, remodelación, modernización y adopción de procesos de sostenibilidad en El Salvador.
Inversión en 2019
La cadena estadounidense invertirá $1,036 millones en México y Centroamérica durante 2019, un 12 % más que el año anterior, según la proyección de los analistas de Walmex, la firma de Walmart en la región.
La cifra, que se hizo pública en la décimo quinta reunión anual con los analistas, el 12 de marzo de este año, estaría enfocada en “ampliar su ventaja competitiva a través de una clara estrategia de ventas en diferentes canales”, expresó Walmart a través de un comunicado. Durante el encuentro, el presidente ejecutivo y director general, Guilherme Loureiro, reiteró la estrategia de la compañía de duplicar las ventas totales en 10 años y continuar creando valor para los accionistas.
Así invertirá Walmart en 2019
Remodelación
De acuerdo con la proyección de Walmart, un 35 % de la inversión en 2019 se utilizará para reforzar las unidades de venta existentes, con mantenimiento básico, remodelación y modernización.
Nuevas tiendas
Las nuevas unidades de negocio captarán el 31 % de la inversión de Walmart de México y Centroamérica para este año. Además, otro 20 % se destinará a reforzar la red logística de la cadena.
Comercio electrónico
Walmart apostará por el comercio electrónico y por la tecnología con un 13 % de su inversión destinada a este rubro. El 1 % restante será para fortalecer la infraestructura dedicada a productos perecederos.